第三セクター幸の国木材工業 凄い！梁加工機 熊本県 あや杉の里 研修旅行 ��
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2008-06-08 00:31
さて、いよいよ「熊本県あや杉の里 研修旅行」のメインである第３セクター幸の国木材工業の工場見学です。
まずは、その広大な敷地に驚かされます。
さすがは林業王国、熊本県には何かにつけスケールの違いを見せ付けられます。
負けてなるものかと降りしきる雨の中、精力的に工場内を駆け巡りました。
まずは貯木場から運び込まれた原木の樹皮を剥ぐ工程です。
上の写真の右から左に丸太が移動したときには全て樹皮は剥がされています。
何といいましょうか ・・・・・ 豪快！ の一言です。
次は丸太を挽（ひ）くのですが、どのように挽くかが重大問題です。
同じ原木でも挽き方は千差万別、ここが腕の見せ所なのです。
その時の製材所の受注内容によっても異なりますが一般的には芯持ち（しんもち）の柱（はしら）・桁（けた）・梁（はり）などの構造材をとり、周辺部で根太（ねだ）・間柱（まばしら）・野地板（のじいた）・垂木（たるき）、さらには胴縁（どうぶち）などの造作材をとります。
丸い板から四角い材を切り出すのですから当然、使い物にならない部分もでてきます。
概ね原木の７０％程度を取り出し、３０％程度が廃材になります。
写真を見ていると簡単なように思えますが節の位置や数を確認し、さらには表からは見えない部分に内在している節（ふし）なども見抜いて木取り（きどり）をします。
また木は乾燥すると「そり」、「曲がり」、「ねじれ」などが生じますので各々の木の癖を見抜いた上で鋸（のこ）を入れるのですが、鋸を入れる前に原木をクルクルを回して、どの目に鋸を入れるのか慎重に見極めます。（ココが一つの勝負どころです）
製材の優劣は、この木取りで決まると言っても過言ではありません。
１本の原木から最も商品価値のある柱または板を多く得ることができるのかが決まってしまうからです。
参考のための写真は説明し易いように３０〜４０年程度のものにしていますから極端に難しいものではありません。
実際には幸の国木材工業では６０〜７０年程度の原木を挽いていますので木取りは非常に複雑になりため、慎重にも慎重を期して行なわなければなりません。
同じ柱や板でも、柾目（まさめ）で挽くのか板目（いため）で挽くのか、柱は３寸５分か４寸かそれとも ・・・・・
幸の国木材工業の中には様々な工程があり多くの職人さんたちが働いていますが、何と言っても一番の花形（はながた）は、この工程を担当している職人さんです。 （拍手！ パチパチ！）
その後、幾つかの細かい工程を経た上で乾燥に入ります。
以前は ・・・・・ と言っても相当に昔の話ですが ・・・・・ 桟積み（さんづみ）と呼ばれる方法による自然乾燥でした。
桟積みとは、桟木（さんぎ）という小さな棒を挟みながら板材を積み重ねていき年月をかけて乾燥をさせていく方法です。
いまは市場（しじょう）の要求により厳密に管理された乾燥材でなければ通用しませんし、乾燥機や乾燥技術が発達したことにより桟積みは家具製作など一部を除いてあまり見かけなくなりました。
さて、一般の製材所ならこの乾燥が終わって出荷ですが幸の国木材工業は違います。
コンピュータを駆使した最新鋭のプレカット機を装備していますので家一軒分の材の切込みを全て行うことができます。
しかも熊本県内では１台しかないと言われる「梁（はり）加工機」を持っていますので難しい曲がり梁をも加工できます。
勿論、これは機械の性能だけでなく卓越した技術者がいてこそ性能が発揮できる代物ですから、幸の国木材工業で実際に作業している職人さんは、押しも押されもせぬ立派な大工の棟梁が担当しています。
やはり最後の最後は機械の性能ではなく人間なんですよね！
エッ？ 何で、そんな癖の悪い曲がった材を使うのかって？
癖の強い曲がり梁は、癖が強いからこそ絶対に必要な材なんですよ。
木造住宅では１軒の家に必ず、最低でも１本は入っています。
その強い強い癖を生かして、１軒の家全体を永年に渡ってガッチリと締め上げてくれるんですよ。
今回の研修旅行は１泊２日の旅程でしたから夜は地元の皆様との懇親会を行ないましたし、せっかく熊本にまで行ったのですから山鹿市の八千代座の見学と今、話題沸騰の熊本城本丸御殿にも行ってきました。
このお話は追々「社長ぶろぐ」の中で紹介してまいりますので、ヨロシク。
