理容 米倉（ホテルオークラ東京）後藤米吉が帝国海軍の旗艦『三笠』で東郷平八郎の
2007-12-08 00:09
私が上京した際の常宿（じょうやど）にしているのがホテル・オークラ東京。
その別館Ｂ１Ｆアーケード街にある理髪館が「理容 米倉」だ。
本店は銀座５丁目の数寄屋橋ショッピングセンタービルの２階にあると聞いていたのだが ・・・・・
驚いたことにオークラ店に米倉宏氏がいて初めて行った私を担当してくれた。
「理容 米倉」は東京・大阪・神戸に９店舗を持ち代表取締役社長である米倉宏氏は全理連（全国理容生活衛生同業組合連合会）の名誉講師でもある。
その米倉宏氏が私の頭を ・・・・・ それだけでも ・・・・・ 感激！
まず驚いたのは、手あるいは指の当たりの柔らかさだ。
技術を云々する前に「ああ、この人はこの仕事するために生まれてきた人なんだ」と思ってしまった。
素人なので技術そのものを判断することなど元々不可能なのだが、少なくとも言えることは「今まで味わったことのないような心地よさ」を心底から味わえた。
髪を切るためにきたはずなのだが、それだけでは無い何かがココにはある。
さて、私が本当に驚いたのは４週間後だった。
４週間後に行きつけの理髪店に行ったのだが、椅子に座った私の頭を見て「あれっ！？ コレ、俺が刈った？」と言うのだ。
「いや、前回は時間が無かったんで東京に行ったときに刈ってきた」と言うと「ふ〜ん、上手いな〜」と言いながら指で髪の毛を摘み、一捻りする。
アッチも摘んで一捻り、コッチも摘んで一捻り、何度も繰り返しながら「ほ〜！！ 上手い！！ コレは本当に上手い！」と感激した様子なのだ。
「何が違うんだ？」と聞くと「見事に無駄毛（むだげ）が１本も無い。こんな技術を持った人がまだいるのか」と言うのだ。
そう言われても私には理解できないが、プロが言うのだから間違いないだろう。
「年寄りか？」と聞かれたので「うん、年寄りと言うのは失礼だろうが、そこそこの年齢だった」と答えると「そうだろうな〜、今の若い奴らでこれだけの技術を持っている奴はいないだろう」と。
「そんなに上手いのか」と聞くと「本当に上手い！」と断言する。
そして「今日は刈らなくて良いんじゃないか」と言うので「なんでだ、髪が伸びたから来たんだぞ」と言うと「確かに髪の毛は伸びているが暴れた毛が無い。伸びたなりにチャントおさまっているよ。どうしてもと言うならキワだけを２ミリほど剃って揃えれば今、散髪に行って来たと言っても良いぐらいだ」と言う。
「へ〜！ そんなに凄いのか。実は米倉に行ってきたんだ」と言うと「エッ！！ 米倉！！
まさか ・・・」と言うので「その、まさかだった。何故だか知らんが米倉の社長だった」と言うと「おーっ、神様か！！」
最後に「理容 米倉」の歴史を ・・・・・
百年余り前の明治時代、後藤米吉が帝国海軍の旗艦『三笠』の理容師を拝命した事にはじまる。
後藤米吉は、東郷平八郎元帥他の帝国海軍の主だった方々のご調髪を任される事となり、英国で建造された『三笠』を日本が購入するにあたって、帝国海軍ご一行と共にロンドンに随行した。
この時、後藤米吉にとっては幸いな事に、当時のリバプール近郊の造船所がストライキに入ったため『三笠』の引き渡しは半年余り遅れ、その間、彼はロンドンのヘアサロンの実態をつぶさに見て回ることが出来た。
この経験が後のヘアサロン経営の土台となり、後藤米吉の英国式ヘアサロンは『三笠館』と呼ばれた。
この伝統は「理容 米倉」初代の米倉近によって受け継がれ、1918年、東京銀座にヘアサロン『米倉』が誕生した。
初代・米倉近は東京屈指のヘアサロン・日本橋『篠原理髪店』で十数年の修行の後独立し、義父である後藤米吉の『三笠館』と『篠原理髪店』との両方の流れの先にある新しいヘアサロンを模索し、ほのかに英国の香りの漂う「理容 米倉」をつくった。 （米倉 神戸店のHPより）
ｂｙ 辰巳住研 篠塚修
