「かば田」の昆布漬辛子明太子（福岡県） 味にてん、心にまる。
2007-10-22 00:40
明太子といえば「ふくや」「ふくさや」「てらおか」等々、有名どころがひしめくが、我が家の明太子は「かば田」の昆布漬・辛子めんたい「露」と決まっている。
もう一つ上のランクに「雷」というのがあるが自家用としては高級すぎるので、もっぱら贈答用にしている。
勿論「露」でも自家用としては決してお安いほうではないのだが、若い頃に比べれば食も細くなったので少しぐらいは贅沢をさせてもらっても罰は当たらないだろう。
今でこそ有名になった「かば田」だが２０年ほど前はそれほどでは無かったように思う。
偶然の巡り会わせでファンになってしまったのだ。
２０年ほど前に北九州市八幡西区本城という場所で新規分譲団地の売出しをすることになった。
その団地の現場事務所のお隣が「かば田」の工場だった。
しかも、偶然とは恐ろしいもので社員の父親がそこで働いていたのだ。
その父親が、ある時ふらりと現場事務所を訪ねて来られて「皆さんで食べてください」と手にドッサリと持った明太子を置いていかれた。
本当にドッサリという言葉しかないというほどの量だった。
今、振り返れば金額にしたら相当なものだったと思うのだが当時はそんな事を考える気持ちの余裕が無い。
我々はお昼の弁当の時に明太子を一腹づつかぶりつくという贅沢な食べ方、まさに「暴れ食い」と言っても良いかもしれないような無茶な食べ方をした。
「美味い」、「旨い」、本当に「マイウ〜！」
最近でこそ各メーカーが鎬（しのぎ）を削った研究の成果なのだろう、それなりに美味いと思える明太子が数多く出てきたと思うが、当時は他の追随を許さない圧倒的な美味さだと思った。
それ以来、我が家では「明太子＝かば田」となった。
勿論、当時はまだまだ安月給だったので高級品は買えない。
「切れ子」と呼ばれる腹の少し崩れたものを「量り（はかり）」で買っていた。
コレだと味は同じでも安く買えるからだ。
あれから２０年、今でも明太子と言えば絶対に「かば田」
ファンというよりも、もう信者の域に達したかもしれないと思っている。
ｂｙ 辰巳住研 篠塚修
