小原二郎（こはらじろう）先生 （千葉大学名誉教授） 木の魅力（法隆寺）
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2007-10-15 00:21
木の家を建てることに携わる私たちが勉強する際に、二人の偉大な人物を忘れてはなりません。
一人は千数百年におよぶ匠の伝統を受け継ぎ「最後の宮大工」と言われた法隆寺の宮大工棟梁「西岡常一（にしおかつねかず）」先生、そしてもう一人が木の持つ本当の力と魅力を科学的・工学的に実証されてきた千葉大学名誉教授の小原二郎先生です。
今日は昨日の「社長ぶろぐ」にも登場した小原二郎先生を紹介させていただきたく学校教科書に採用された文の冒頭部分を引用させていただきます。
木の魅力 小原二郎 (こはら じろう)
私たちは長い間、木綿(もめん)と木の中で暮らしてきた。
だが明治以降それを捨てて、新しいものへ、新しいものへと人工材料を追い掛けてきた。
それは天然材料よりも人工材料のほうが優れていると信じたからであった。
だが、今明治百年の体験を経て、鉄は万能ではないし、コンクリートは永久的な材料ではないことが、ようやく分かってきた。
それが木を見直そうという動きを生んだのであるが、それよりももっと大きな理由は、鉄やコンクリートには人の心をひき付ける何かが欠けていることに気が付いたからであった。
木綿や木に囲まれていると、私たちは何か心の和むのを覚える。
それはこれらの材料がかつては生き物であって、その生命のぬくもりが人の肌に、ほのかな体温を伝えてくれるからである。
一般に、鉄やプラスチックのような材料は、新しいときがいちはん強く、古くなるにつれて弱くなる。
機械も同じで、性能は年代とともにほぼ直線的に下がっていく。
ところが木はいささか事情が違っているのである。
今、千三百年たった法隆寺のヒノキの柱と新しいヒノキの柱とでは、どちらが強いかと聞かれたら、それは新しいほうさ、と答えるに違いない。
だが、その答えは正しくない。
なぜなら、ヒノキは、切られてから二、三百年の問は、強さや剛性がじわじわと増して二、三割も上昇し、その時期を過ぎて後、緩やかに下降する。
その下がりカーブの所に法隆寺の柱が位置していて、新しい柱とほば同じくらいの強さになっているからである。
つまり、木は切られたときに第一の生を断つが、建築の用材として使われると再び第二の生が始まって、その後、何百年もの長い歳月を生き続ける力を持っているのである。
バイオリソは、古くなるほど音がさえるというが、それもこの材質の変化で説明できる。
用材の剛性が増すとともに、音色がよくなるのである。
したがって、音色がよくなるのはある時期までで、その後はしだいに元に戻っていくだろうことも想像に難くない。
さる有名なバイオリン作りの名人は、ヒノキは世界に誇る優秀な材だから、それで名器を作ろうと苦心していた。
私はそのお手伝いをして、バイオリンの用材を人工的に老化させてみたことがある。
まず木曾ヒノキの同じ部分から四枚の板を取り、一つを残し、それぞれ五十年、百年、二百年を目標に老化の処理をした。
それを使ってバイオリンを作り試してみたところ、古いものほど音色がよく、二百年処理のものがいちはん優れていることが分かった。
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ｂｙ 辰巳住研 篠塚修
